NO ALIMENTES EL CANCER

CANCER Y ALIMENTACION

Todos los estudios científicos, los más rigurosos, ponen de manifiesto la relación que existe entre cáncer y alimentación. En  todos los listados de los principales factores relacionados con la aparición de un cáncer, la alimentación siempre es el primero, por delante de otros como el consumo de tabaco o la genética. Por lo tanto hay que asumir que una alimentación incorrecta puede acrecentar el riesgo de desarrollar cáncer y, por el contrario, una alimentación saludable puede reducir el riesgo de que crezca en nuestro cuerpo este «cangrejo», que puede devorarnos por dentro.

¿Cuál es esa alimentación saludable que aleja de nosotros el riesgo del cáncer? En primer lugar debemos aplicar todos los principios generales  que ya conocemos. No conviene abusar de grasas saturadas, ni de las carnes rojas, no consumir alimentos quemados directamente por el fuego, ni abusar de los ahumados, no apurar el aceite en las freidoras, ni dejar en el aceite restos de alimentos que se refrían una y otra vez. Todos estos alimentos contienen sustancias que dentro del organismo se pueden  transformar en auténticos venenos, que pueden inducir la transformación cancerosa de las células.

Pero, el protagonismo de la lucha alimentaria contra el cáncer lo abanderan las frutas, las verduras y las hortalizas. Los vegetales  desarrollan substancias de poderes extraordinarios, que pueden llegar a ser potentes venenos o eficaces medicinas. Hasta hace muy pocos años el reino vegetal era la fuente principal de remedios para el cáncer, como para el resto de las enfermedades.  Muchas de esas medicinas maravillosas las fabrican plantas que no son comestibles y sus tesoros nos benefician en forma de medicamentos. Tal es el caso, por ejemplo, del tradicional quimioterápico vincristina, que se extrae de la vincapervinca; o el novedoso taxol, tan eficaz en el tratamiento de varios tipos de cáncer y entre ellos el de mama, que se extrae de una variedad de tejo.

Casi todas las plantas comestibles (frutas, frutos secos, bayas, verduras, hortalizas, legumbres) también son capaces de elaborar remedios eficaces contra el cáncer, y que introducimos en nuestro organismo al consumirlas.  Un ejemplo muy bien documentado, a través de numerosos estudios realizados in vitro y mediante animales de experimentación, es el poderoso efecto anticanceroso de algunas crucíferas como el repollo, coles,  la coliflor y el brócoli. Estas verduras contienen dos substancias  El sulforofano  y el indol-3-carbinol, que ejercen potentes efectos inhibidores del crecimiento de las células de varios tipos de cánceres humanos, entre ellos  el de mama y el de próstata.  El indol-3-carbinol parece ser que se une a una molécula que es responsable del crecimiento de las células cancerosas. Esto no significa que comiendo estos alimentos uno esté absolutamente protegido del mal, simplemente que estadísticamente se reduce el riesgo de padecerlo.

CINCO MEDIDAS QUE REDUCEN EL RIESGO DE CÁNCER

1. No abusar de la grasa. Tanto los estudios en animales, como en seres humanos muestran una estrecha relación entre el contenido de grasa de la dieta y el aumento del cáncer de mama, de colon, de recto y de próstata sobre todo; pero también parece tener relación con el cáncer de ovario, de endometrio y de páncreas. Es recomendable no superar la ingestión de un 35% de las calorías diarias en forma de grasa; esto significa un consumo muy moderado de este nutriente.

2. Mantener el peso corporal que corresponda. La obesidad también es un factor de riesgo para el cáncer de mama, cuello uterino, colon, endometrio, vesícula biliar, riñón, ovario, próstata y tiroides. Los hombres con un sobrepeso del 40% tienen un 35% más de probabilidades de morir de cáncer, especialmente de colon y recto. Las mujeres con un 40% de sobrepeso tienen un 160% más de probabilidades de morir de cáncer, especialmente de vesícula biliar, mama, cuello uterino, endometrio y ovario. Hay que procurar que nuestro peso no supere la cifra de 26 o 27 de Índice de Masa Corporal.

3. Comer fibra en abundancia. Toda la fibra dietética es de origen vegetal y está formada por un conjunto heterogéneo de componentes, que no pueden digerirse en el intestino humano. El aumento del contenido de fibra de la dieta tiene un efecto protector, fundamentalmente, frente al cáncer de colon y de mama. Pero también parece ser útil frente a los cánceres de boca, faringe, esófago, estómago, endometrio y ovario. La principal recomendación relacionada con la fibra es la de consumir, a ser posible, hasta 20-30 gramos al día. Ello representa aumentar el consumo de frutas, verduras, hortalizas, pan y cereales integrales y legumbres. Unos u otras deben estar presentes en cada comida de cada día.

4. Evitar el daño de los oxidantes. De los micronutrientes antioxidantes, los que más claramente han demostrado su efecto protector frente al cáncer, son las vitaminas A (retinoides), los beta-carotenos, los licopenos, las vitaminas C y E y el selenio. Las fuentes más ricas en estos micronutrientes antioxidantes son las frutas y las verduras y hortalizas y los cereales integrales. Un bajo consumo de estos compuestos se ha relacionado con una mayor incidencia de cánceres de pulmón, cavidad oral, faringe, laringe, esófago, estómago, colon, recto, vejiga y cuello uterino.

5. Reducir al máximo las sustancias tóxicas. Los alimentos pueden contener sustancias que pueden generar, en el organismo, compuestos cancerígenos. Hay que destacar algunos en los que no solemos reparar. De todos ellos no conviene abusar, aunque no hay riesgo si se consumen de vez en cuando. Por ejemplo: los restos de rebozado que se carbonizan una y otra vez en el aceite mal filtrado, el aceite reutilizado más de 20 veces, lo quemado de las carnes a la barbacoa o del pan tostado, los encurtidos (pepinillos, guindillas, etc en vinagreta), algunos conservantes compuestos de nitritos y nitratos (E-249 a E-252) y los alimentos ahumados.

EL JUGO DE GRANADA Y LAS BAYAS TIBETANAS

Decía Don Gregorio Marañón, allá por los años 20 del siglo pasado, que no hay ciencia más mudable que la ciencia de la dietética. Y esa afirmación está hoy de plena vigencia. Cada día nos asedian los anuncios de remedios maravillosos contra el cáncer, el envejecimiento y demás azotes de nuestra salud y, con frecuencia, no somos capaces de diferenciar cuáles son realmente eficaces y cuáles no. Últimamente están de moda dos de estos remedios: el jugo de granada para prevenir o tratar el cáncer de próstata y las bayas tibetanas del arbusto llamado goji, para una amplia variedad de procesos malignos. Vamos a analizar cuáles son las propiedades frente al cáncer de estos dos productos.

Hace un par de años comenzó a propagarse la noticia de que el jugo de la granada ayudaba en la prevención y en el tratamiento del cáncer de próstata. La fuente de esta información fue un estudio de investigación realizado en una universidad de Estados Unidos. El jugo de la granada contiene numerosos antioxidantes y sustancias parecidas a las hormonas femeninas, los estrógenos, llamadas fitoestrógenos (que también abundan en la soja). Ambos compuestos  pueden cooperar en la lucha contra el cáncer de próstata. Los investigadores de Wisconsin señalaron que el jugo de granada contiene más antioxidantes que el vino tinto y el té verde, ambos señalados como prometedores agentes contra el cáncer. El equipo de investigación estudió, con resultados muy positivos, si el extracto de granada podría, no sólo eliminar un cáncer existente, sino impedir que el cáncer comenzase o progresase. Dados los resultados comunicados por los investigadores, el consumo de jugo de la granada puede servir para reducir el riesgo de contraer la enfermedad y también para ayudar a reducir las recidivas tras el tratamiento médico adecuado. Y así se recomienda, incluso, desde la consulta del oncólogo.

Las bayas tibetanas del arbusto del goji son de color rojo, poseen un sabor muy dulce y otorgan muchas propiedades y beneficios al organismo. Existen distintas variedades, aunque la más conocida es la Lycium Barbarum. Se recomienda ingerir alrededor de 15 bayas por día.  Entre las numerosas ventajas de estas bayas,  se asegura que previenen, controlan y combaten diversos tipos de cáncer (melanoma, carcinoma de células renales, carcinoma colonorectal, cáncer de pulmón, carcinoma nasofaríngeo) además de reducir los efectos tóxicos de la quimioterapia y de la radiación. Su efecto reside, al parecer, en su abundancia en germanio (mineral anticancerígeno), en numerosos antioxidantes y en la betaina y en unos peculiares polisacáridos que son capaces de detener las mutaciones genéticas causantes del cáncer, reparando y restaurando el material genético dañado en las células.

Insistimos, cualquier persona puede consumir estos productos que, en dosis razonables, no les puede causar ningún daño y, por el contrario podría proporcionarles algunos beneficios en la prevención y en el tratamiento de algunos tipos de cáncer. Pero no olviden que el cáncer es un proceso complejo, depende de muchos factores y que ninguna medida garantiza la total seguridad frente al mal. Y, por supuesto, no pueden sustituir al tratamiento médico, científico de esa enfermedad.